Bernadette a disparu

 « Maman disparaît dans la nature deux jours avant Noël sans rien me dire ? Bien sûr que c’est compliqué. Mais, même si c’est compliqué, même si on pense qu’on ne pourra jamais absolument tout savoir de l’autre, ça ne veut pas dire qu’on ne peut pas essayer. » Voilà ce que dit Bee, la fille de Bernadette, jeune fille précoce au caractère bien trempé, au début du roman, et tout le livre est censé être la somme des documents que Bee réunit pour comprendre ce qui s’est passé : mails, lettres, notes de spécialistes, etc. Et de tout cela, en vrac, se dégage la figure de cette femme à la fois agaçante mais surtout très attachante, brillant génie en architecture au destin brisé, asociale et névrosée jusqu’à demander à une indienne, Manjula, avec laquelle elle est en contact par mail, de prendre rendez-vous pour elle auprès du dentiste de son quartier !

L’ensemble est extrêmement réjouissant. L’auteur brosse un tableau assez corrosif de ces mères de famille en banlieue américaine et de leur vie qui se veut désespérément lisse et parfaite (Bernadette les appelle « les bestioles« ), mais sans jamais être cynique et surtout sans se départir d’un humour présent dans tout le roman. Les personnages traversent des aventures assez rocambolesques les menant jusqu’en Antarctique, dont il vaut mieux ne pas trop révéler la teneur pour mieux vous laisser savourer cette histoire.

On ne s’ennuie pas une seule minute, l’auteur adopte des points de vue, et du coup des styles d’écriture, différents selon les personnages et laisse transparaître une tendresse derrière la critique bien visible pour toutes ces femmes et ces hommes souvent dépassés par leur vie, leurs rejetons plus ou moins gérables et leur quotidien.

Je ne suis pas la seule à avoir pris Bernadette en affection ! Cathulu, Aifelle et Keisha aussi et ce sont leurs billets qui m’ont conduite vers cette lecture.