Une terre d’ombre

Le titre désigne le sombre vallon où vivent Laurel et son frère Hank, un lieu qui ne voit presque jamais la lumière et désigné comme maudit par les gens du village. Hank est revenu de la guerre de 14-18 avec un bras en moins, ce qui lui a permis d’être un peu mieux considéré par les autres, Laurel en revanche n’a pas cette chance : une tache de naissance sur le corps l’a exposée aux moqueries, injures et autres brimades depuis toute petite. Quand elle entre dans un magasin, les mères éloignent les enfants et les gens la croient un peu sorcière. Laurel est juste immensément seule et quand elle voit, dans son refuge secret, un rocher qui reçoit le soleil, un étranger qui joue magnifiquement de la flûte, elle pense qu’il lui arrive enfin quelque chose, à elle…

C’est un roman marqué par cette sombre beauté qui caractérise aussi Le monde à l’endroit, Un pied au paradis et Serena. J’aime énormément l’écriture puissante, à la fois sobre et lyrique de cet auteur américain, ses thèmes (la nature, la noirceur humaine, les conséquences de la guerre), ses personnages complexes et sauvages, solaires (comme ici Laurel) ou extrêmement noirs (comme l’était Serena dans son précédent roman) ou encore bêtes, orgueilleux et lâches tel le personnage du sergent Chauncey du village. C’est bien ces êtres ignorants, crédules et xénophobes qui porteront le drame au cœur de cette histoire…

Les avis, tout aussi laudatifs, d’Aifelle, Kathel et Keisha.